Le duc de Westminster, 29 ans, un ami de Guillaume d’Angleterre, remet un chèque de 14 millions !
Theresa May, duc de Westminster et Guillaume d’Angleterre, en 2018.
Chiot de l’aristocratie britannique rance et allergique à l’exposition du public, le duc de Westminster a décidé de se manifester au milieu de la crise du coronavirus pour rendre hommage aux agents de santé publique, accompagné d’un talon de 12,5 millions de livres sterling (14,3 millions d’euros). Le plus grand don individuel pour lutter contre la pandémie connue au Royaume-Uni vient d’un jeune homme discret, un ami proche de la famille royale et à la tête du classement mondial des riches de moins de 30 ans. Hugh Grosvenor, 29 ans, a déjà donné 2,5 millions de livres sterling au système de santé (NHS) lorsque les ravages de Covid-19 ont commencé à se manifester dans le pays il y a un mois. Donc, le geste n’a pas transcendé.
Le 7e duc de Westminster et le 16e baron d’Eaton est le plus grand propriétaire foncier des îles et détenteur d’une fortune de 12 milliards de livres sterling, qui comprend des biens dans six douzaines de pays. Le public britannique sait très peu qui est considéré comme le quatrième potentat du Royaume-Uni – avec un patrimoine de 1500 propriétés et une diversité d’investissements qui incluent l’Espagne – au-delà de faire partie du cercle le plus intime des amis des princes William et Kate . Il est un personnage insaisissable pour la presse du cœur, qui l’a proclamé «le célibataire le plus convoité du royaume» quand il a hérité du titre de duc à la mort de son père, Gerald, en 2016. Les magazines n’ont même pas obtenu de photo de lui quand il a servi de parrain au fils aîné du Duc de Cambridge, George, il y a six ans. Ils ont eu plus de chance de le capturer à l’entrée du château de Windsor pour assister au mariage de Harry et Meghan (mai 2018), avec leur mère, la duchesse douairière Natalia, et leurs deux sœurs.
Hugh Grosvenor est allé à ce mariage avec aucune autre femme visible autre que celles de la famille, bien que ces dernières années, il ait été lié par intermittence à une ancienne compagne du pensionnat mixte d’Ellesmere, Harriet Tomlison. Ils ont commencé leur relation alors que le duc était déjà inscrit à l’Université de Newcastle – où il a étudié le baccalauréat en gestion des terres – et depuis lors, ils n’ont été vus ensemble que dans de rares photos de vacances publiées sur les réseaux sociaux.
Le magazine Tatler, sorte de bible dans la haute société britannique, a longtemps flirté avec l’idée d’un engagement imminent, mais l’affaire reste confinée à de simples spéculations.
Celui qui est très réel, ce sont les données fournies par le journal The Times qui positionnent l’aristocrate comme le sixième contribuable qui a payé le plus d’impôts dans son pays, plus de 69 millions de livres (sans compter ses impôts dans d’autres pays). Le pouvoir que cela reflète a conduit à un geste de générosité envers le système de santé britannique battu, qui risque d’être dépassé lorsque le chiffre de 10 000 décès a déjà été dépassé. Sa Westminster Foundation affectera 12,5 millions de livres sterling à la réponse scientifique à la pandémie, ainsi qu’une aide financière au personnel de santé du NHS et à leurs familles.